Auf Grundlage von Forschungsergebnissen erarbeitet die DGE die für Deutschland gültigen Ernährungsempfehlungen und Aussagen. Ihr Ziel ist es, Ernährungsaufklärung, -beratung und -erziehung zu einer gesunden Ernährung voranzubringen, deren Qualität zu sichern und dadurch die Gesundheit der Bevölkerung unter nachhaltigen Aspekten zu fördern und zu erhalten.

Durch Publikationen und Veranstaltungen trägt die DGE aktiv zur Diskussion und Meinungsbildung in Fachkreisen und Gesellschaft bei. Die DGE nimmt die Vertretung der deutschen Ernährungswissenschaft in nationalen und internationalen Organisationen sowie die bilaterale Zusammenarbeit mit ernährungswissenschaftlichen Gesellschaften anderer Staaten wahr.

Mit der Herausgabe der Ernährungsberichte im Auftrag der Bundesregierung, der Referenzwerte für die Nährstoffzufuhr, von DGE-Beratungs-Standards und Leitlinien, einer ernährungswissenschaftlichen Zeitschrift (Ernährungs-Umschau) als Organ und weiterer Informations- und wissenschaftlicher Medien verwirklicht die DGE ihre Ziele bundesweit. Die DGE wird institutionell vom BMEL gefördert.